这个话题选自《荀子》第10篇《富国》篇。

第一句话：“上不隆礼则兵弱，上不爱民则兵弱，已诺不信则兵弱，庆赏不渐则兵弱，将率不能则兵弱。”第二句话：“上好功则国贫，上好利则国贫；士大夫众则国贫，工商众则国贫，无制数度量则国贫。”第三句话：“下贫则上贫，下富则上富。”

（AI制图）

第一句话讲的是，在上位者不推崇礼义之道，兵力就会薄弱；不爱护百姓，兵力就会薄弱；对许下的承诺不讲诚信，兵力就会薄弱；对臣下的赏赐不够丰厚，兵力就会薄弱；统兵打仗的将帅没有能力，兵力就会薄弱。第二句话讲的是，上位者贪图功名，国家就会穷困；看重利益，国家也会穷困；读书做官者无所事事，国家就会穷困；工商业者众多，国家也会贫困；耗费财物却没有制度作为标准，国家会走向贫穷。第三句话讲的是，百姓穷困了，国家一定会穷困；百姓富裕了，国家也一定会富裕。

这三句话，是对春秋战国那个时代治国理政实践结果的经验总结。从这三句话可知，国家是富强还是贫弱，是能提前预知和有迹可循的。很多上位者及国家的举措，都与国家的贫富有着因果联系。这样的政治智慧，对于我们今天深入思考和研究社会主义核心价值观和发展战略问题，都有很大的启迪。

军队的整体实力以及他们的精神状态，直接关乎国家的国力与安全。当军队真正强大了，我们才有底气有信心抵御一切外敌，对内也能维护社会的安全稳定。荀子强调的是，上位者的行为举动决定着军队兵力的强盛与否。上位者的一点风吹草动，都可能引起下面的惊涛骇浪。

因此，荀子认为，如果上位者不推崇礼义、不爱护百姓、不信守承诺、赏罚不能分明，就会导致军队的兵力薄弱。当国家不推崇礼义时，下属士兵就容易缺乏原则和规矩；不爱护百姓，百姓又怎能把国家放在心上；失信于民，人民也就不会忠于国家；赏罚如果不明确，军心就难安；军队的统帅如果能力不足，又怎能驾驭得了千军万马。由此可见，这些因素都决定着兵力的强弱，兵强则国安，兵弱则国弱。

荀子不仅对兵力薄弱的原因进行了深入剖析，还将导致国家贫弱的原因也作了阐述说明。他认为，国家走向贫穷衰落的原因有多个方面，如果上位者好大喜功，追求虚名，过分重利益而忽视百姓，人心不齐则事情不成，国家走向贫穷就是必然的。除此之外，荀子还提出，士大夫和工商业者多了也会致使国家贫困，这对今天而言也不无道理。比如，当一个国家的公务员数量过多时，滥竽充数、浑水摸鱼的情况就容易出现，尸位素餐会导致国库空虚；而做生意的人多了，就会导致社会普遍追求投机取巧的商业利益，直接从事生产环节的人就随之减少，国家也会慢慢走向贫穷；如果花钱大手大脚，只顾花不管挣，自然就会越花越少。如果能在合理制度的规范下，进行理性、适度的消费，既保证了必要的开支，又避免了不必要的浪费，如此就会积少成多，积累致富。

国家要富强，首先要让人民先富起来，就像荀子所说的：“下贫则上贫，下富则国富。”百姓贫穷也就意味着国家贫穷，百姓富裕，国家也随之昌盛，这是一条真理。通过荀子的阐述，我们了解到国家走向繁荣昌盛还是贫穷衰落，都是有迹可循的。因果相循，种何因就得何果，唯有重视人民，爱护人民，方能赢得人民的拥护与支持，进而才能够实现国富民强的美好愿景。