“计算机将是汉字的掘墓者。”40年前，曾有人这样预言。

　　上世纪80年代，计算机初入中国。为英文打字设计的键盘，26个键就能拼出所有英语单词，但想用它输入数以万计的汉字，那时根本不可能。

　　“一代人有一代人的使命，‘五笔字型’无疑是时代的产物。”与改革开放同步，在老家河南南阳科委工作的王永民（见图，本报记者王昊男摄），开启了将数以万计的汉字“塞进计算机键盘”的奋斗旅程。

　　从1978年开始，王永民带领助手，把《现代汉语词典》中12000个汉字逐一分解，从数以百万计的统计记录中，归纳出125种组成汉字的字根；依照对海量数据的分析，研制出世界上第一套《字根频度表》；创立“汉字键盘设计三原理及其数学模型”；发明了“末笔字型识别码”……

　　“几千年来，无论读音如何变化，无论方言多繁多杂，字形的含义基本不变。”在王永民看来，汉字虽然有“形、音、义”三大属性，但“形”是第一重要的。按字根的第一个笔画，他把字母键盘分为“横、竖、撇、捺、折”5个区，每一个区又分为5个位，共计用25个键，称之为“五笔字型”。

　　“汉字输入，是一个涉及文字学、计算机科学、人机工程学、心理学、概率论等多种学科的交叉学科。”王永民介绍说，字根在键盘上排列组合的“相容性原理”“规律性原理”和“协调性原理”是“王码五笔字型”的灵魂。“比方说，‘协调性原理’，输入汉字时，左右手每个手指的负荷量，我们都经过严格的实验，‘能干的’食指负担要重些，而‘无能的’小指负担要轻得多。这样才能保证打字时顺手不累，越打越快。”

　　1983年8月28日，历时5年1800多个日夜，“王码五笔字型”作为一项中国人自主创新的原创性重大成果，通过了河南省科委组织的鉴定。它创造了每分钟输入120个字的奇迹，让汉字跨过数字鸿沟，与计算机原装键盘实现了“无缝对接”。有专家激动地说：“从今天开始，汉字输入不能与西文相比的时代一去不复返了。”

　　“我们要通过改革创新，增强文化自信。”75岁的北京王码创新网络技术有限公司董事长王永民说。