至2014年,大英博物馆已向公众开放整整二百五十五年。从建馆之初内科医生汉斯-斯隆捐赠的七万一千件私人藏品,发展到如今超过八百万件馆藏珍品,大英博物馆已成为全球最负盛名的博物馆之一,收纳其中的历史物证跨越两百多万年的人类文明,每件藏品都折射出地球文明史上一个灿烂的瞬间。
从建立的那一天开始,大英博物馆就致力于扩大收藏渠道,它既接受私人捐献,也投入重金购买藏品,更重要的是,它还积极组织考古发掘和古物收集活动。在十八、十九世纪大英帝国最鼎盛的时期,帝国考古学者和探险家深入其殖民地乃至全球范围的古代遗址,大力搜罗古物。跟随着大英帝国军队的脚步,他们丰硕的收获极大地充实了帝国各大博物馆的收藏,其中最主要的受益者无疑是大英博物馆,藏品的数量和质量都获得了飞跃。
商朝青铜尊,来自中国湖南,羊角自由弯曲的公羊比饕餮或怪物的脸部更为逼真和形象。
《女史箴图》是公元6世纪至8世纪顾恺之(约公元345-406年)最早、最好的绘画作品的摹本。1903年进入大英博物馆。
西周青铜簋。这件器具里的铭文记载了武王的兄弟康侯和沬司徒因论功行赏获得了魏国(在今天的河南省)的土地。
清朝时期制造的仿古卣。卣是商朝至西周朝中期使用的仪式酒器。
这对壶是东周时期位于山西的晋国铸造的。在两只壶盖的下边缘,即花瓣壶顶的下方都有同样的铭文。铭文记载着公元前482年晋国和吴国会晤时,晋国大臣赵孟铸造了此壶。这对青铜壶上的纹饰是完全同样的。每尊壶的壶身上都有四只饕餮,或四张怪物的脸。
明代、宣德年间景泰蓝瓷坛。世界上只有两个像这样有盖的景泰蓝瓷坛,一个在大英博物馆中,另一个则是私人收藏。
新石器时代玉面。这块玉雕将人兽脸和大獠牙相结合。玉脸用精细的线条雕刻,表现出清晰的轮廓。
唐代珍珠母嵌花青铜镜。镜子上嵌有珍珠母和琥珀。有一对在荷花池中的鸳鸯。