在我国各种缅怀祖先的形式中，有一种较为普遍的平民化方式，就是续修家谱，族脉得以传承永续。家谱作为一种特殊的文献，从它的内容来说，是中国五千年文明史中最具有特色的文献，它记载的是同宗共祖、血缘集团、世系人物和事迹等方面的情况。清代著名史学家章学诚曾说过，“夫家有谱、州有志、国有史，其义一也”，更是把家谱与国史、方志相提并论。
或许有人认为，家谱的修撰是一件较为轻松的事情，其实不然，就以《孔子世家谱》来说，是经过一代代人不辞劳苦、全心全力，才得已完成的，而且在整理和保护《孔子世家谱》的历史中，还发生过许多可歌可泣的的故事！
西汉时期文学家、史学家司马迁撰写的《史记·孔子世家》，他历数孔子之后十余世，不论是名字、世系还是生卒年、官职，都能信手拈来，凿然不紊。可见，定有谱牒为依据。可惜的是，尽管之后的孔氏后裔不断修补增续，还是因为各种历史的、人为的、自然的原因，没能完整地保存下来。
这里，我们讲一段孔子家谱的故事。
宋元丰八年（1085年），有一人殚精竭虑，完成了一次历史性的创举。他就是孔子四十六代孙孔宗翰。宗翰字周翰，孔道辅次子。嘉佑年间登进士第，在仙源县任职，期间，他以德服人，治理地方有礼有节。后经司马光等上书推荐，升迁为太常博士，历任陵州通判、夔峡转运判官、虔州知府、刑部侍郎。
孔氏家族中早期传有的手抄族谱，谱序不清。始于唐黄恭之的《孔子系叶传》，又只记有承袭一人，有很多疏漏不足的地方。孔宗翰感叹道：“盖先圣之没，于今一千五百余年，宗族世有贤俊，苟非见于史册，即后世泯然不闻，是可痛也。”他认为，家谱中应当把其他有作为的子孙也收录进去，这样才不使他们“泯然不闻”。同时，他还认为，应将旧谱镂板，以便广为传之。
北宋时期的印刷术，已经站在世界的前列，相当发达。孔宗翰把世传手抄族谱镂版后，采用印刷的方式装订成书。这是第一部印刷的孔氏族谱，族人相互传阅，莫不欣喜感悦，这也使得族谱以方便快捷的方式广为流传开来。
谁料风云变幻，世事难测，宣和七年（1125年），金兵分两路南下攻宋。赵佶吓得立刻传位其子钦宗赵桓。钦宗患得患失，在战和之间举棋不定。后来在万般无奈的情况下启用李纲来保卫东京。虽然一度取得了胜利，但是金朝并未死心，二度南下。靖康丙午（1126年）九月，太原沦陷。十一月，开封外城沦陷。金军逼迫钦宗前去议和。靖康二年（1127年），也就是修复家谱后不到50年，北宋灭亡，建炎南渡。孔氏家族在这场历史变迁、政治风云中亦未能幸免，宗族散走，家人乱离。自此，孔家有南宗、北宗之分。
建炎戊申（1128年）十月，有一孔氏族人孔端朝迫不得已，离开庙宅，奉诏随衍圣公孔端友南下。第二年，以孔氏子孙的身份受到皇帝恩赏，被命为徽州歙县县令。由于时局不稳，社会动荡不安，直到两年之后，也就是1131年的4月，孔端朝才前去歙县赴任。
孔端朝，一名端木，字子共，是孔子的第四十八代孙，赐上舍出身，官至国子博士，是阙里“中散位”后人孔舜亮长子孔若升的第八子，以叔父孔若谷无子，遂为其嗣子。建炎初，随宗子孔端友扈驾南渡，因官居徽州歙县，遂安家于徽州。此后，子孙繁衍，形成孔氏流寓外地的徽州支派，而孔端朝则是“徽州支”的始迁祖。这是后话，暂且不提。
可是，命运总是不可预知，就在孔端朝上任不久，立足未稳之际，可怕的事情又发生了。
绍兴元年（1131年）六月，张棋率兵入侵骚扰徽州一带，歙县县城被攻陷，烧杀抢掠一番自不可避免。只见火光冲天，哭喊声响成一片，无数人暴尸街头，人们惊恐地四处躲避，孔端朝遇到了人生以来的最大劫难。
张棋是宋“六贼”之一王黼的手下。这个王黼又是谁呢？他是大宦官梁师成的干儿子，此人毫无远略，祸国殃民，他应该对北宋最后的灭亡负直接责任。正是他当时急着和金人联合，妄想把辽灭掉后封王封侯，于是就引导金朝使者走大路、跑捷径，7天就到了汴京，把重要的军事线路暴露无遗。后来金军攻打北宋的时候，就是沿着王黼曾经领的路，很快攻克了宋朝都城。在这样的败类手下耳濡目染，张棋也成了心狠手辣、陷害忠良、目无法纪的刽子手。
当张棋和他的手下进攻歙县之初，孔端朝十分恐惧，因为城内的守兵不多且又突然受敌，一时难以组织有效的防御抵抗。正在踌躇之际，有禀告城门失守，贼兵正一路向县衙杀来。看来御敌无望，只能暂避逃命了。他立即命家臣仆役各奔东西，他事日后商议。
亡命之际，来不得半点犹豫，要迅速作出判断该舍弃什么，该带走什么。此时的孔端朝安顿好妻儿躲藏后，毫不犹豫把珍藏多年孔宗翰刊印的古本世家谱，以及诰敕、祖、父遗书等贵重之物藏在腰间。随即又捎带了几件生活必需品，带着幼子乔装打扮，混入四处逃散的人群，向西城门狂奔。对他而言，金银财宝实为身外之物，家谱已经不是一部简单的谱序，而是孔氏家族传承血脉的见证，此时举足轻重，堪比生命。
躲过马蹄，避开刀剑，绕开了穷凶极恶的贼兵，出城后不顾一切地跑到附近的山里隐藏起来。不几时，歙之四境，烧掠一空。贼兵退去，躲过一劫幸存的人们，三三两两地慢慢走出山林，他们相互问候着，搀扶着，孔端朝父子也在其中。走到大道旁小憩，孔端朝突然发现随身携带的家谱包裹不见了，那可是他用生命去呵护的无价之宝！父子俩急匆匆原路返回寻找，再次走进深山。崎岖的山路时而陡峭险峻，时而荆棘密布，孔端朝顾不得许多，四下观望着，见人便问。苍天有眼，不远处正有一人手持一书，不解地端详着，孔端朝上前一看，正是让他失其魂魄的家谱。
家谱失而复得，是孔门大幸，而其他帝王的圣旨、诏令和祖、父遗书等物，早已被山风吹到山涧，消失的无影无踪了。事后，孔端朝感叹道：“今亡而更存，岂非天耶？”
此时歙县经此次兵燹，已是生灵涂炭，一片狼籍。县衙被毁，许多地方还冒着缕缕轻烟，妻儿不见了踪影，不知死活，心神未定的孔端朝看到此景，伤心至极。望着犹存的家谱，他突然意识到自己以后生命的价值，社会动荡不安，家族南北分离，完成续修家谱的历史使命不正是自己应该承担的吗？想到此，他的心中犹如注入了强大的动力，眼前有了希望。
于是，第一部有南宗派撰修的孔氏徽州族谱诞生了。
正是因为有了许多像孔宗翰、孔端朝这样的孔氏后裔们不懈努力，我们今天才较为完整地看到了孔氏家族两千年来的一脉相承、流布繁衍。这也是“炎黄同心，华夏一脉”的生动体现。