《论语·述而》第二章记孔子说“默而识之，学而不厌，诲人不倦。何有于我哉。”后两句人们熟知、常用，但对“默而识之”却不太熟悉。前句的意思是说学习到有道理的东西，默默地记在心里。曾子教公明宣就是一例：

公明宣拜曾子为师，学了三年，却一直未掀简册。曾子感到很奇怪，也有些生气。问他“你在我这里过了三年，从来没见你摸过简册。你到这里来干什么？”

公明宣是个老实、文静的人，见老师发了火，很害怕。但他据实说：“我来当先生的弟子，哪能不努力学习呢？平时我见您在自己的家中，对父母恪尽孝道。因为您父母健在：您连犬马都不敢大声喝斥。我从心里佩服，默默记下，向您学习，还没学好。您家里每次来了宾客，您总是那么恭敬、礼貌，招待起来既得体又不失俭约。热情接待，从不怠惰。我默默记在心里，努力学习，只是还没学好。我见到您对身边的人及您的下属要求很严，但却为他们好。您很重视他们的长远利益，但又不姑息、迁就他们，这一点我更佩服。我学呀学呀，也还没有学好。三年来我在和您接触的过程中，正是认真学习您的一举一动、一言一行。您的道德品质太高了，我一时学不好。等我学好您的这些优秀品质后再读书印证也不迟”。公明宣把自己的想法如实表白后。又说：“我既然拜到您的名下，哪能不努力学习呢？”

公明宣的这番话，使曾子豁然开朗。原来他重视实际学习，默而识之，对我的言行举止仔细观察，真是个有心人，也是个好学生。他想到这里，马上站起来对公明宣表示歉意，说我还不如你会学习呢！”

“默而识之”是强调把学到的东西默默地记到心里。此句关键是一个“识”字记住，这符合教育学上的积极思维。有人看起书来马马虎虎，一晃即过。记不住，” 没印象，等于不看。这句是说当你看起书来，或学到一句话、一个道理时，积极用脑，抓住它，记住它，不白学，不白看。孟子以学弈的故事教育人们，学习时应该专心，不要分心，不要马虎。只有勤用脑，努力记住，才能成为自己的知识，才不是应付别人，浪费时间。

与孔子几乎同时的鲁班，被历代称作“巧圣”，他有很多发明创造，都是学习及观察事物，认真想想，有了想法，逐渐创新得到的。比方他一次爬山，山路崎岖，要抓着树，抓着石头，才能爬上去。没有树就抓草，抓草后爬了上去。但草上的齿却拉破了手。他仔细想：如果把铁片做成锯齿去锯木头，不很好吗？于是发明了锯木头的锯。他在做木匠活，刨木料时，首先要划线。一头拉着线，一头用小石头压着，压不住，便叫母亲用手扶着。有一天母亲病了，没人扶了，他就做了一个小钩，钩到另一头，这头拉住墨线，就可划线了。人们把这个小钩叫做“班母”。他在刨木头时，木头常移动，叫妻子扶住，就不动了。一天妻子没在家，他在作业凳的头上钉个木块，刨木头时下面系绳，自己踩住绳，刨时木头就不动了，不用妻子帮忙了，人们把它叫做“班妻”。人们吃的粮食，以前放进石臼里，用棍或者石棒把粮食捣碎。后来石臼破了，在破石臼上捣起来倒快，又用两块不光滑的石头搓，更快。又把这种不光滑的石头做成圆形，两块石头上下转，就发明了磨。这些做法都在实践中不断考虑、捉摸的，这就是“默而识之”。有人羡慕别人聪明，能发明什么，能改进什么。不是别人聪明，是人家善于动脑，才有创造、发明、改进，这就是孔子提倡的“默而识之”。

人们都知道，孔子是喜欢学习以后思考。一个人读了书，马上把它印到脑子里，要牢牢记住，再反复思考 ，反复印证，得出结论，在教学上叫“有意注意”，相反有人只机械地学一点，不经过大脑，习而不察。学习时，看似努力，实际上在浪费时间，不符合“默而识之”的精神。