《论语·述而》第六章记：子曰：“志于道，据于德，依于仁，游于艺”。

意思是孔子说：（培养一个人）目标在于道，依据在于德，依靠在仁上，而游憇于礼、乐、射、御、书、数之中。

孔子这段话说出了他两千五百多年前的教育方针，可从四方面来说：

一、志于道：道是理想，志于道是为什么活着。孔子的理想是“大道之行也”，实现“世界大同”。一般人的道是一生中对社会做出贡献。人类社会多年来，各种人在各方贡献中发展、前进。所谓贡献，是做些对人民，对社会发展有利的事。大到高科技治国之术，小到一个普通工人、农民的实际工作。如果无志，便是行尸走肉。少年要立志，努力学习，锻炼自己的志，遇到困难要克服，即守志。不忘初心，努力实现志。

二、据于德：人与一般动物最大的特点就是有道德。从孝、悌开始，仁、义、礼、智、信、忠、和，包括个人美德品德、道德修养还有社会公德。道德高尚与否，是衡量一个国家，一个地方水平的标志。一个人缺点别的不要紧，不要缺了德。德才方面，德应在前。

三、依于仁：仁者爱人，相互爱，相应得到。一个人对上、对君、对父辈忠孝、恭、敬是仁，对中、同事、兄弟姐妹，诚、信、敦、睦是仁；对下属、子女、弟子，宽、厚、慈、惠是仁。对自然界保护、爱护是仁，仁是调剂人际关系的润滑剂。人人行仁，人人得利。

四、游于艺：学六艺，即礼乐射御书数，社会科学、自然科学等各门学问有各门的作用，应都知道一些，但更要专于那一项，才能做出更大成绩来。

这一教育方针的特点：

一、理想、道德、方法、手段全面要求。

二、对德育的重视和强调（志、据、依均德育）。

三、在重德育的基础，落实到具体业务上。

对受教育的要求，既要全面发展，又要有重点。

孔子对弟子们这样要求，许多人都做的很好。如颜回有理想，讲仁德，对各方面关系都处理的很好，学了许多本领，被称作“德行之首，学子楷模”。端木赐（子贡）道德好，本领大，大到外交，小到经商，都做出成绩等等。

现在对每个青少年都要问志向，“从小看大，三岁到老”。过去北方有个风俗。孩子周岁时“抓采”，即放一些纸笔、食品、化妆品、木制刀矛等，叫孩子抓。抓着什么意味着一生爱什么，如爱读书，爱享受、爱打扮、爱从军。《红楼梦》中贾宝玉小时“抓采”时，单抓脂粉；把其父贾政气不得了。这种做法没有任何科学道理，但却说明父母在孩子小时，就希望他有个爱读书等好的志向。

孔子这段话前三句为重德。看一个人德、才两方面，首先重德。德才兼备更好，有德缺才比有才缺德强。对两者的关系，我认为“我德有才大贡献，”在社会各个领域里做出成绩的人最好。“有德无才小贡献”，一个人本事不大，但却是个好人，他可以干一点简单的活，不大动脑子的活，老老实实干点一般的活也是对社会作贡献。“无德天才不贡献”。这种人一般是指智力障碍或生理缺陷的人，他对社会做不了贡献，至少不违害社会。“无德有才大破坏”这种缺德的人凭着自己的本事干违害社会的事，像汪精卫投靠日寇，博士生造冰毒等。这些人不如傻子，比傻子坏多了。

孔子在教育方针中主张以德为主，德才结合，才能培养出对社会做贡献的人才。这种思想正符合今天的教育方针。