《论语·泰伯》第十二章中记孔子论到学习时，说“三年学，不至于谷，不易得也。”是说读书三年？并不存在做官的念头，是很难得的。汉代董仲舒便是这样的人。

董仲舒，西汉初年赵地广川（今河北景县）人，约生于汉文帝前元元年（公元前179年），卒于汉武帝太初元年（公元前104年）。这位经学家，自小就爱学习，学习起来精神专一，从不被外面的事情分心。《汉书·董仲舒传》记他学习起来“三年不窥园“。即终日在室内学习，一面读，一面背，一面写。生活上有人照顾。一心学习，不到院内走动。甚至三年不到室外的菜园中去，家内园中种的什么菜，一点也不知道。后来他学习有成，受人重用。他有时骑马出门，脑子里只想读书的内容，对所骑的马，从来也不观察，以致骑过多年的马，他不能辨别是雌马还是雄马。有人笑话他是书呆子，他正是把所有心思都用到治学上。董仲舒经过多年苦学、钻研，对孔孟的儒学思想有很了很大的发展，不久被汉朝执政者发现后，破例地被汉武帝召见，说出自己的《贤良对策》，对孔、孟的儒学进行了发挥与改造，使其适用于汉朝的统治，致使汉武帝时出现“罢黜百家，独尊儒术”的政策。“三年学，不至于谷”。好学深思的董仲舒成为我国儒学发展中的关键人物：被历代称作“醇儒”。

孔子周游列国到了楚国，见一驼背老人，在大树下用竹竿粘树上的知了。竹竿到处，一粘一个，十分熟练，准确到如在地上拾物一样。孔子令弟子快停下车，问个究竟。

孔子赞扬老人，老人不慌不忙地说：“我这个小本事，掌握它有五六个月了。”我在竹竿顶端重叠地放两个小球，粘蝉失愪就少了，放三个小球，失悮到十分之一。放五个小球，粘时如地上拾物一样......我立定身子，像一棵树站到那里不动。把手臂举起时，如树枝一样，不摇不晃。不管天地再大，万物再多，我什么都不去查。只想蝉身上的翅膀。粘起来，身体不动，不倾斜，屏住呼吸，睁大眼睛，天下万物中只有蝉的翅膀，能不得心应手吗？”孔子听了以后，很有感触地告诉弟子“做什么事都要专心，学习更要这样。”

民间有个“铁杵磨绣针”的故事，传说唐朝的李白，从小顽皮成性，不爱学习。有一天在门外见一个老婆婆拿着个铁棍在石头上磨呀磨。磨的很辛苦，但很高兴。李白问“老人家在做什么，”老人说“我要把它磨成个绣花针。”李白说“能行吗？”老人说“只要功夫深，铁杵能磨绣花针。你们年轻人也一样，只要努力，认真学习，将来一定能有成就。”李白悟出了这一道理，从此努力学习，成为著名的诗人。

孔子六十九代孙孔继涑，为了练字，整日在家里的玉虹楼上写呀写。他把古代书法苏、黄、米、蔡、欧、柳、颜、赵等名家的墨迹摹写，竟至十二年不下楼。他的书法作品，终于得到乾隆皇帝的赞赏。有人把他的书法作品刻成584块石碑，拓下来裱成一百零一本，就是书法界著名的《玉虹楼101帖》，成为传世的书法珍品。

学习应不怕艰苦，持之以恒。一个人的学问，是逐渐形成的。一个理论、一个公式都是经过多次学习、实践才成功的。有个人在木头上雕凤凰，雕了几刀，别人讥笑他“难看死了”。他接着雕，有人说“象只鸡”，“象只丑小鸭”。如果此人怕人讥笑，放弃雕刻，永远不能成功。但他持之以恒，不断地雕刻、修改，最终完成自己的创作一一一个栩相如生的凤凰雕成了。学习当然也是这个道理。有人学习起来，“三天打鱼，两天晒网”，当然学不好。董仲舒之所以能成为大儒，就因为他“三年不窥园”，能集中精力学习。