《论语·卫灵公》十五章记孔子说“躬自厚而薄责于人，则远怨矣。”一个人多多责备自己，而少责备别人，怨恨自然不会来了。战国时廉颇、蔺相如的故事正好从两方面反映出这句话。

战国后期，秦国强大，虎视眈眈地对待各国。秦昭襄王提出要用十五座城换赵国的一块美玉。赵惠文王知秦王惯于背信弃义，一面派廉颇带兵防备，一面派蔺相如前去应 付。结果完璧归赵，立了大功。在渑池会上，秦王要侮辱赵王，蔺相如当机立断，予以 反击，维护了赵王的威信，保持了赵国的国格。立了两次大功的蔺相如，回国后被封为上卿，地位在老将廉颇之上。

老将廉颇，多年来带兵征战，为赵国立过大功，但他对自己的功劳看得过高，对蔺 相如封于他之上很不服气。声言一定要在大庭广众之下叫他丢丑。而蔺相如则冷静地看到自己贡献不大，对自己要求严格。听说老将廉颇对他不服气，决心一定要让着他。日 后在蔺相如出行时，廉颇一次次地挡道，蔺相如一再退让。他手下人看不惯，纷纷责备蔺胆小无能，还有的说受不了侮辱，要离他而去。蔺相如说：“廉将军和秦王哪个厉害？秦王那么厉害，我都不怕。我为什么怕廉将军。因为我们一将一相，只有团结和好，秦 国才不欺负我们。”老将廉颇听说以后，十分惭愧，亲自到蔺府负荆请罪。这就是历史上有名的“将相和”。

在这个故事中，蔺相如不居功自傲（“躬自厚”）对廉颇退让（“薄责于人”），而廉  颇则居功自傲，看不起别人，与孔子这句话相反。事实证明蔺相如正确。“则远怨矣” ——最后以廉颇负荆请罪的举动，为此画了个句号。

武王伐纣，建立周朝后，俘获的大量殷民如何处置，朝内意见很不统一。姜太公认为，将他们的土地全部收回，全杀了省事，以免后患。武王不同意。召公主张：有罪者死，无罪者留。但“有罪”的标准很难定。周公却主张，让他们还住在原地，只要服从周的统治，便是周的臣民，他们中间表现好的，还应封赏。像微子表现特好，把他封到宋，还是最高的公爵，要他统辖殷人。把纣王的儿子武庚封到东方，派“三监”监督他。后来“三监”与武庚联合反叛，周公东征，毅然消灭了他们。

汉文帝出行，突然见桥下跑出一个人，惊吓了舆马，文帝把那人交给张释之处理，张依法判处他罚金千两。这一惊吓，文帝险些伤身。大家都认为应判重刑。张释之说这是依法处理，皇帝只是吓了一跳，并没受伤，而且他是无意的，不应重判。文帝很宽厚的认为这样判对。此事大得民心。

东汉初，光武帝的大将冯异，为人谦虚和蔼，从不骄傲自大。不但作战勇敢，行军时遇到别的将领，总是让路，不争功。战后，别人夸奖自己功劳时，他总是坐在大树下，不露面，人称“大树将军。”由于他品质高，很多将领都尊重他，光武帝也特别信任他。

曹操与袁绍官渡之战取得胜利后，亲信拿出许多曹营将士、幕僚当年畏惧曹操，与袁绍联络的信件、证据。曹操把人召集起来，把这些东西一火焚之，并声称以前袁绍势力强，有人有些动摇，可以理解，今天忠心保卫我就行了。众人心服口服，曹操威信大增。

诸葛亮“七擒孟获”是叫他心服口服，巩固了后方，日后西南各族对诸葛亮特别尊重。

以上都是宽厚待人的例子。

一个君子从来对已严，对人宽，这不是容易做到的。有人往往过高地看到自己的成绩，忽视或原谅自己的缺点，千方百计寻找理由对自己宽恕。为了抬高自己，不惜压倒别人。这样做，不但自己不能进步，还经常得罪别人，招来怨恨，显然不好。孔子提倡自己宽厚些，少责备别人，就是对已严，对人宽，这样做的结果就能远离怨恨。别人不会怨恨自己，自己也心情舒畅。