《论语·微子》第十章记：周公谓鲁公曰：“君子不施其亲，不使大臣怨乎不以，故旧无大故，则不弃也，无求备于一人。”

周公（旦）告诉他儿子鲁公（伯禽）用人时“无求备于一人，”这也是孔子的用人思想。《说苑·善说篇》记着孔子与子路的这样一番对话：

子路向孔子问：“管仲是个什么样的人物？”孔子说：“是个值得肯定的大人物。”子路不同意这个意见，他举出许多事例，说：“管仲曾经游说过齐襄公，襄公并不高兴，可见他没有辩才。他要立公子纠而没办到，是无能。他家中的人在齐国受到残害，他无忧患之色，是不慈。他的主人失败后他被戴上镣铐，他站到囚笼里不觉惭愧，是不知耻。当年齐国公子小白被他射中，小白后来用他，他甘心为小白（齐桓公）效劳，是不贞。和他一起辅佐公子纠的召忽失败后死去，管仲却不死，是不仁。这种种表现，怎么能说他是一个大人物呢？

孔子说：“你这只是表面上看问题，其实事情很复杂：管仲游说齐襄公不悦，不是管仲不会说话，而是襄公水平不高。他要立公子纠，没有办到，不是他无能，而是未遇时机，未逢明主。他家中人在齐国被残害而无忧色，不是他不慈，而是知事己至此，自己的力量达不到。他受小白重用，甘心为小白效劳，不是不贞，而是能权衡事物的利害、轻重。召忽死了，管仲不死，不是他不仁，而是情况不同。他认为没有必要跟着这位昏 庸的人主去死，召忽只是统率三军的将领，战败死了名闻天下，而管种却是个能治天下的奇才。因管仲辅佐齐桓公，在齐国实行了一些发展生产、兵强马壮的政策，使齐国多次会合天下诸侯，成为春秋时期的一代霸主，对天下人都有好处。由于齐桓公称霸，外面的少数族不会进入中原，我们不会穿上落后民族的衣服，不会使我们多年来的文明受到损害，如果管仲也和那些普通人一样，不明不白地死在路边，那对天下又有什么好处呢？不要因为一个人有些缺点，就全盘否定这个人，看人要看大节，不要求全责备啊！”

再举两个“无求备于一人”的例子：

战国时，秦国赵国的邯郸，信陵君（魏无忌）为魏相，赵国的平原君的姐姐在魏，他请魏国发兵救赵。魏国首都大梁有个看守东门的老头叫侯赢，很有才，信陵君常去拜望他，对他很尊重。为救赵国，信陵信带领队伍从东门出发，走前见侯赢，侯只淡淡地说“我老了，您们去吧。”信陵君对老人平淡的态度怀疑，走不多远，又回来向老人请教。老人说“您这些人去到，办不了事，白送死。”信陵君请他告诉办法。他说魏国大将晋鄙率军才能败秦救赵，但要有兵符。兵符在魏王卧室里，只有如姬才能进入。如姬为了替她父亲报仇，答应偷出兵符。侯赢又叫朱亥随信陵君前往。信陵君见了晋鄙，请他发兵，拿出魏王的兵符，晋鄙还不相信，朱亥把老将当场打死，信陵信说他违抗王命，马上调集大军，解了邯郸之围。这一切活动，都是那个看门的老头侯赢出的主意。

战国时“四君子”之一的孟尝君，门下养了一些食客。只要某一方面有点本事的就要，其中就有鸡鸣狗盗之徒。有一年，孟尝君到了秦国，秦昭王要把他囚起来杀死，“狗盗”的门客，夜入秦宫，偷到白狐裘，送给昭王的幸姬，她说了好话，昭王才决定放孟尝君。他们一行慌忙离秦，到了函谷关，此关的规矩，鸡鸣才开关。孟尝君怕出不去，“鸡鸣”的门客学鸡鸣后，群鸡均鸣，他们一行才慌忙出关逃跑。这个故事是说一个人有一技之长，说不定什么时候能够用上。    

“金无足赤，人无完人。”“人非圣贤，孰能无过。”圣贤一样有过，何况凡人？周公在用人上“无求备于一人，”说出了用人的基本原则。桃园三兄弟徐州失散，曹操要收服关羽这个大材，关羽提出“降汉不降曹。”既投降曹操，还看不起曹操，曹操都能答应。又提出：“一旦得知大哥刘备的消息，马上离去。”把降曹当过路站。为了得到这个人才，曹操也答应下来。曹操就是用他的勇武，斩颜良，诛文丑。当年刘邦重用作风不正的陈平，日后发挥了很大的作用。孙武瘫在车上，不能下地，一样出谋划策，指挥作战。“无求备于一人”就是用人之长，避人之短。