关于孔子的相貌，在民间历来流传有“七露”之说，即眼露白，耳露轮，鼻露孔。眼、耳、鼻为双数，加上口，即“七露之容”。那么，这种传说正确吗？为了解开这个谜团，我们有必要进行一下梳理和考索。
孔子的相貌，历来记载很多。
《论语、述而》说：“子温而厉，威而不猛，恭而安。”但这只是说孔子的神情，并未具体到孔子的五官。
《史记·孔子世家》说：孔子“生而首上圩顶”，成年后“长九尺有六，人皆谓之‘长人’而异之。”又载郑人之言云：“其颡似尧，其项类皋陶，其肩类子产。然腰以下不及禹三寸。”孔子听后不以为然，说：“形状，末也”。《史记》所记大体反映了孔子头生凹顶，身体魁梧，体格健壮的形像。
随着汉代孔子逐渐被神化，其形像之描述越来越奇特。《孔丛子》载苌弘之言云：孔子“河目而隆颡，黄帝之形貌也；修肱而龟背，长九尺有六寸，成汤之容体也。”《春秋纬·演孔图》：“孔子长十尺、大九围；坐如蹲龙，立如牵牛；就之如昂，望之如斗。”《孝经纬·钩命》：“孔子牛唇”，“虎掌”、“龟背”、“海口”。
还有，就是上面所说的“七露之容”。甚至有生而丑怪，被父遗弃荒野之说。
《孔府档案》一0五五卷中，更有“四十九表”：“反首，洼目，日准，坐如虎踞，立如凤峙，望之如扑，就之如升，耳垂，珠庭，龟脊，龙形，虎掌，胼肋，参膺，河口，海目，山脐，林发，翼臂，虬唇，注颜，隆鼻，阜睒，堤眉，地足，谷窍，雷声，泽腹，昌颜，均颐，辅喉，骈齿，眉有七十二彩，目有六十四理……”如此形像，难信其真。
至于绘画作品，多是绘者根椐有关记载和传说，凭籍自己对孔子的理解和臆断，绘制而成，这些绘画者从来不曾与孔子谋过面，尽管有些作品被后来接受，但可信度却大打折扣。
值得庆幸的是，在孔府文物档案馆，仍珍藏着孔子弟子子贡雕刻的孔子及夫人亓官氏像，这为寻找孔子的真实形象提供了难得的佐证。
孔子像高37.2厘米，双膝前曲，正面蹲坐于台上，下宽15.5厘米。身穿宽领宽袖长袍，双手合抱于胸前，头戴圆帽。帽口双边，帽顶刻站方槽一周，似城墙垛口。面部为圆长形，双目横长突出，高鼻合口，卷唇不露齿，唇上两绺八字胡，下垂三绺长须，两长耳外突。因年代久远，下端已脱漆，微露糠木心，周围有虫蛀。
孔子夫人亓官氏像，高41.2厘米，底宽16.5厘米。亦为双膝前曲，正面端座。身穿长袍，腰束宽带，双手拱于袖内，不露手足。长圆胖脸，双目正视稍闭，高鼻，小口合唇，左右两耳外张。头挽发髻，靠前部发髻右旁有一站穿孔，似插簪处。下部亦有三处虫蛀，底部脱漆，亦露糠心。
两尊雕像，因孔子后裔向来不轻易示人，所以外人能见到者极少。直到1930年余绍宋才征得南宗孔氏后裔的允许，得已有幸瞻仰，并进行了初步考证：“至圣先师及亓官夫人楷木像，相传为端木子贡手雕，刘臣《游家庙诗》所谓传是卫国贤摹刻誌师谊者也。《西安旧志》仅云：‘宋衍圣公孔端友随高宗南渡，抱负以来。’不书何人所制，盖无确证，不敢轻说。耳今观两像木理坚结，几化石质，而雕刻又极古朴阵穆。虽不敢必其出于子贡，要为汉以前之制作则无可疑。木质而能流存至今，世间更无其偶，况属圣容，尤堪珍重。旧奉家庙思鲁阁下，今移阁上。孔裔向不轻示人，非其时不许瞻仰。十五年前由绍宋商诸前博士，肖铿先生始许摄影，渐传于世。人多未详其繇来，用志数言，藉传梗概。”（《孔氏南宗家庙》）
两尊雕像，现经专家鉴定，并非子贡原作，而是宋人仿雕。即是宋代仿雕，也弥足珍贵。
说它弥足珍贵，理由有二。
其一，可以肯定地说，宋代的仿雕者，是受命于孔氏后人来完成仿雕作品的。他应当是见到过或是观摹过子贡的原作的。甚至可以说，就将原作摆在眼前，一刀一刀地完成了仿雕的全过程。仿制出来的雕像，应当与原作，无论从神似或形似上都一模一样才行。如若不然，恐怕孔氏后人也不会认可的。因为，在祖宗神灵面前，来不得半点虚假。历来孔氏《族规家训》中，都特别规定，孔氏后裔要对始祖孔子“必敬、必诚”，否则便被视为不忠不孝的不肖子孙。
其二，雕刻塑像这门艺术，发展到宋代以日臻完善完美。遍布于各地的石刻与彩塑即是很好的证明，这一时期雕塑，在写实手法的精雕细刻上有了较大的发展，现实性生活气息增强。特别是有的菩萨、罗汉、侍者像几乎是现实生活人物的写照。一些陶、木俑写实技巧，也具有相当水平，且动态自然，表情传神。
在这样一种艺术气氛浓郁的背景下，我们有理由相信，仿雕出来的孔子夫妇像是可信的、逼真的。
木雕孔子像，它的原作是孔子的弟子子贡。
大家知道，子贡是一个很有才能的人，他思维敏捷，对事物的理解力很强。而且他非常敬服孔子、颂扬孔子。在《论语》中，他是与孔子问答最多的一位弟子。长期与孔子生活在一起，对孔子的音容笑貌，神态举止，早已印在了脑子里。毫不夸张地说，在他手中雕出来的孔子像是最具有权威性的。也就是说，木雕孔子像，是后世诸多孔子像中最写真、最可信的孔子形像。
我们不妨依据木雕孔子像，与后世常见的孔子像做一番比较，会很容易地找出一些明显差异。
孔府文物档案馆，藏有一幅明代绘制的《孔子燕居像》，这幅画基本上是按“七露之容”绘成的。
画中孔子的牙齿显露于唇外，即所谓露齿；满须，即孔子的下颌密密地布满了胡须。而木雕孔子像则完全不同，牙齿并不外露，唇上两绺八字胡，下垂却是三绺长须。
从眉毛和鼻子看，也有明显的不同。画中孔子的眉毛长垂过目；鼻子宽扁，鼻梁较凹。而木雕孔子像的眉毛并未长垂，且鼻大而高。
画中孔子的耳朵向外翻露，即所谓耳露轮。而木雕孔子像耳较长，并不翻露。从脸型上看，画中所绘孔子像也不及木雕孔子像的脸长。
通过比较，不难看出，孔子“七露之容”，与孔子的本来面目是不相符的。
那么，为什么“七露之容”还能广泛流传，并被大众所接受？这其中一条重要的原因，就是孔子被逐渐神化造成的。
孔子的这种形象，长期以来以在人们心中留下了深深的印记。真实的孔子虽未必是“七露之容”，但人们认可这种神圣之容。尤其是孔子露在唇外的两颗门牙，就成了孔子形象的标志。