书院是中国古代民间教育机构。开始只是地方教育组织，最早出现在唐朝，正式的教育制度则是由朱熹创立，发展于宋代。当时，由富商、学者自行筹款，于山林僻静之处建学舍，或置学田收租，以充经费。宋代，著名的书院有河南商丘的应天书院、湖南长沙的岳麓书院、江西庐山的白鹿洞书院、河南登封太室山的嵩阳书院、湖南衡阳石鼓山的石鼓书院、江西上饶的鹅湖书院。粤秀书院是康熙四十九年清廷御批的官办学院，为清代四大书院之首。

　　书院作为中国传统儒家传道授业的“大学”之地，历经千年，遍及华夏，在源远流长的中国文化与教育史中居于重要地位，是中华文化宝库中的一颗璀璨明珠。

　　在中国文化的发展历程中，书院是极其醒目的地标，无论从什么角度讲中国文化，书院都是极其重要的章节。文献典籍作为传承书院文化的重要载体，记载着书院精神的辉煌历程，铭刻着中华民族的伟大创造，延续着中华民族的精神血脉，是珍贵而不可再生的文化资源。