周游列国之时，孔子师徒曾遇到一个名叫接舆的楚狂人披头散发，故意经过孔子车旁，一边行走，一边高唱：凤兮，凤兮，何道之衰？往者不可谏，来者犹可追。已而，已而，今之从政者殆而！孔子听后，为之一惊，想与这个佯狂者交谈，但他目不斜视，扬长而去。孔子不得与之交流，沉思良久，怅然若失。据《韩诗外传》等文献记载，接舆是陆通的字，楚人，好养性之术，躬耕以为食。楚昭王时，他见楚国政治无常，便佯狂不仕，故时人称之为楚狂。后来楚王曾派使者前往聘请他下山，他却笑而不应。使者走后，便携妻子变名易姓，游诸名山，终老于四川峨眉山。孔子认为，楚狂其实不狂，对人生与社会有着深刻体会和认识。他善意讽谏，大概是希望孔子也放弃理想的追求，告诫乱世居官从政的危险，不做徒劳无益之事。但是，身处“礼崩乐坏”之乱世，若不努力尽到个人心力，天下将何时能太平？黎民百姓又怎能得到安宁呢！