《论语·为政》 第十一章中记孔子说：“温故而知新，可以为师矣。”是说一个人在温习旧的知识时，能有新的体会，新的发现，就可以做老师了。孔子本人就是个很好的例子。

　　孔子把古代的档案整理成《尚书》，目的是为了“祖述尧舜，宪章文武”，学习尧、舜、禹、汤、文、武、周公那些古圣先贤的学问，用于当时。他要把当时礼坏乐崩的现实进行改造，希望恢复当年的旧秩序，天下太平。但当时的观实是诸侯征战，大国兼并，他的美好愿望不能实现。孔子认为当时不能实观，日后应该实观，于是又把自己的意图即政治观点写了下来，这便是编写《春秋》。

　　古代对历史有各种名称：晋国叫“乘”，楚国叫“梼杌”，鲁国叫“春秋”。孔子在鲁国，因为有学问，讲礼制，又做过司寇这样的大官，所以周游列国回来以后，被鲁哀公尊为“国老”，能够看到鲁国的档案资料。他晚年除继续教授弟子外，又把精力放到编写《春秋》上。司马迁在《史记·孔子世家》中说孔子作春秋时“笔者笔，削者削，子夏之徒不能赞一辞。”即按照他的既定标准，对当时的历史人物和事件进行褒贬评论，明确社会上应该尊敬天子，和洽诸侯，体恤人民，关怀民生的意旨。孔子自己说“知丘者”、“罪丘者”皆因《春秋》，就是说这是他在学习古代知识后，留给后人的代表作。这部《春秋》是我国历史上第一部私人写的历史著作，它开启我国历史著作的先河，它为后世“观古以鉴今”做出了榜样，也是孔子“温故而知新”的一项具体实践。

　　后世为了纪念孔子《作春秋》这一事件，在孔子当年作《春秋》的地方——山东曲阜城南息陬村，建成“春秋书院”，是古时曲阜四大书院之一。现在仍存明代立的“孔子作春秋处”碑呢。

　　实人司马光主编《资冶通鑑》，“资”是帮助，“治”是治理，“鑑”是镜子，“资治通鑑”就是帮助后世当权者治国的一面镜子。

　　唐太宗说：“以镜为鑑，可以正衣冠；以人为鑑，可以正得失；以史为鑑，可以知兴替”。昨天的现实是今天的历史；今天的现实是明天的历史。历史向人们提供经验教训，演习过去的学问能创立新的学问，演习过去的历史能创造新的业绩。

　　周公制礼作乐，中央有司徒，司马、司空、司寇，隋朝学习，改进为“吏、户、礼、兵、吏、工”六部，近代变为民政、财政、国防、工业......

　　周时有冢宰，春秋为执政大夫，战国以来有丞相、宰相、宋代有参知政事，明代有内阁大学士，清代有军机大臣，民国以来有政事堂、国务院......这是说文化继承的问题

　　盖房子，一层层的砌砖；走路，一步步的前进。后面的成果是在前面基础上造成的。没有以往知识的积累，不可能有新知识。只有把过去的知识稳固掌握以后，才能出现新的知识。这就要尊重知识，尊重历史，尊重前人。如果这样做了，不但可以增长新的知识，还可以“为师”。即以此旧、新知识一起教别人，这句话体观出文化的继承性，我们中国是世界上四大文明古国之一。中亚的两河流域创造了巴比侖文明，尼罗河畔创造了埃及文明，恒河流域创造了印度文明，我们中国是黄河流域，长江流域创造的中华文明。两河流域多年来经常打仗，埃及的金字塔，木乃伊很好，那是四千年的东西，叫人家灭了几千年，1965年纳赛尔才宣告埃及独立。印度近代沦为英国的殖民地，只有中国没被别人灭过，是值得自豪的事，为什么？因为我们有伟大的，光辉的，灿烂的文化。

　　历史上的希腊文明是两河文明加埃及文明，它重点考虑人和物、人与客观世界，怎样利用物的问题。波斯文明是两河文明加印度文明，主要考虑人和神的关系，而中华文明主要考虑人与人的关系。这样能面向现实，以人为本，所以能一直立于不败之地。