《论语·八佾》第九章记孔子谈起古代文化时，曾说：“夏礼，吾能言之，，杞不足徵也……文献不足故也。足，则吾能徵之矣。”孔子说：“夏代的礼节，我能说出来，但夏的后代杞国的材料太少，不能作为佐证...... 如果材料充足，我就能说出来了。”

　　这段话说明孔子实事求是对待历史。有文献根据才敢说话，没有文献，不敢乱说。其实孔子博学多闻，不凭文献，凭着考古材料，也能说明一些问题。《国语·鲁语下》记的一个故事正是：

　　春秋末期，南方的吴国攻下越国的会稽（今浙江绍兴），得到一辆车子，上面装着一些很大的骨头，人们观察它显然不是兽骨，而是人骨。是什么人的骨头呢？谁也不知道，事情便搁下了。

　　过了些日子，吴国使臣到了鲁国，孔子参加接待吴国使臣的宴会。宴会完毕，吴国使臣令人拿出几块带来的骨头，向孔子请教。说：“我们特地从南方带来这些非人非兽，又粗又大的骨骼。为了辨明这些骨头，我们吴王困惑了很久，今天特地请您来解开这一谜团。”

　　孔子接过骨头，仔细品评了一番，对吴使说：“我听说过：当年夏禹王即位时，通知诸神（各地首领）到会稽集合，听候禹王发布命令。有个防风氏来晚了，按照军法被禹王杀了头。杀了以后，专门把他的骨头装到一辆车子上。这就是当年防风氏的骨头。”

　　吴使又问：“防风氏是什么神灵呢？”孔子答：“古时山川之神，是要纳入天下的纪纲的。很重要的山川都被尊为神灵、各地管土地的公侯，多以当地的名字命名。”吴使又问：“防风氏守什么山呢？”孔子说：“他守封隅之山。舜、禹时称汪芒氏，周时称长狄。这族人的身材特别高，当时就被人们称作‘大人’了。”

　　孔子这一番话，解决了吴王多年悬而未决的问题，实际上通过这一实物，说出了一些夏代罕见的历史资料。

　　孔子从来实事求是地对待一切事物，对待历史也是这样。尽管有人夸他“博学”，他却认为对历史无征不信。即没有具体、可靠的资料，不随便相信人们的说法。人们说他是历史学家，他认为自己只知道古时夏、商两代很少的事情，资料不多，不敢多说。这和那种不懂装懂，甚至为了某些目的曲解历史、伪造历史的人大不相同。这种实事求是的态度，经得起历史考验，而那些今天吹牛、明天便被揭穿的人，则会被历史无情的嘲弄。

　　孔子是我国最大的文献学家，他的最大贡献是整理“六经”。

　　一、《诗经》：当代民间及庙堂流行3000多首诗歌，经他整理成305首，这就是我国最早的文艺作品《诗经》。它比西方的《荷马史诗》水平高很多。

　　二、《尚书》：即《书经》。他从各地搜集到的大量竹简，选择，联系，整理成我国第一部史书，把中国历史上溯1600多年。

　　三、《周易》。即《易经》。传说伏羲画八卦，周文王演为六十四卦。共两篇，孔子又加上十篇，共十二篇，是中国乃至世界上最早最伟大的辩证法名著。

　　四、《周礼》也称《周官》。对周代中央、地方各种官职的总汇。

　　五、《乐经》：记下当时配合礼时的乐。因为乐谱不好保留，故已失传。有人考证， 在《礼记》之《乐记》中及《荀子》的《乐论》中保留了一些。

　　六、《春秋》是孔子依照鲁国所存的竹简编辑而成。此书灌输他的主张，是孔子的代表作。

　　后世人们赞扬孔子“删述六经，师表万世，”为了“祖述尧舜，宪章文武”即以此记下古代“太平盛世”时的文化，为当时的政治服务。

　　孔子是我国第一位历史学家，《春秋》就是代表，此书有几个特点：

　　一、重依据，让事实说话，不妄发空论，不把握的不乱说。

　　二、征引古人古事作典型，教育今人。如从尧舜禹湯到周文、武王、周公的活动。

　　三、厚今薄古，重视多记现代、当代，知古以鉴今。

　　四、《春秋》的特点与价值

　　1、是我国最早的编年体史书，首创编年体。

　　2、记载内容广泛，如天文知识等。

　　3、略古详今，历史为政治服务

　　4、“寓褒眨、明善恶”，体现自己的历史观。

　　5、是我国第一部私人著作，此后掀起私人著史之风。

　　以天文知识来说，《春秋》书中记鲁庄公七年（公元前687年，孔子生前136年）“夏四月，辛卯，夜，恒星不见。夜中，星陨如雨。”这是中外历史上第一次记载的“流星雨”。这些“天外来客”落到鲁国东部，即今泗水县境内。现在泗水已有开发“砭石”的单位。

　　孔子在文化方面的贡献特大，连当年批孔最厉害的时候，也不否认他在文化上的贡献。