梁武帝尊儒崇佛，立佛教为国教，大建寺庙。他不但广建佛寺，而且为了替建康的僧人募化，三次舍身同泰寺，让臣下以数亿钱赎回。

“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，是当时建康城内众多佛寺的写照。他还组织人马，举行辩论，攻击无神论者范缜及其神灭论思想。

太清二年（公元549年），降将侯景叛乱，攻破建康宫城一台城。梁武帝被囚禁在净居殿，仍念经不辍。四月，忧愤饥饿而死。

梁武帝博学多通，文武兼备。长于文学,善音律,工书法。《梁书刘孝绰传》称其“雅好虫篆”。唐代张怀瓘《书断》称：“帝好草书，状貌亦古，乏于筋力，既无奇姿异态，有减于齐高矣。”萧衍惟重钟繇、王献之，对钟繇、王羲之书法艺术成就，颇有精到之见。他把“殆同机神"作为书学批评标准,不仅开唐人、王羲之之先声,重要的是为品评书法确立了一项重神韵的审美法则,从而也确立了他自己在书法史上的地位。 著有《观锺繇书法十二意》、《草书状》、《古今书人优劣评》、《书评》等书论四篇。

梁武帝《异趣帖》

传世书迹有《异趣帖》近于章草：“爱业愈深，一念修怨，永堕异趣，君不......”此帖清时入于内府。对其作者，向有萧衍和王献之两说，以倾向前者为多，明董其昌断为萧衍作品。