从汉末开始，中国的士族，实际上是这个社会的中坚。这个社会的各个阶层管理人才，全部都从这里出来，就好象水泥墙里的钢筋一样，是支撑这个社会最基本的力量。从最早的大士族，汉末魏晋到后来变成中等士族，到后来变成比较小的士族，像明清，一直变成耕读之家，直到像曾国藩这样的人出来，我的父母都是这样教的，参加现代社会变革的人，也都是从这样的家庭出来，共产党里面像周恩来是典型。我的大舅跟孙中山建同盟会、建国民党，他是孙中山的秘书，我的父亲，刚才朱院长也讲过。实际上国共两党原来是一家，组织方式、模式都差不多，都是在追求中国的现代化，这一批先进分子也都是从这样的家庭走出来。在魏晋南北朝的时候，大家族的势力很大，那个时候，这个社会的经济、文化、政治基本上都承载在百来家氏族手上，所以这些氏族对如何维持自己的门风，如何教育自己的子弟，如何管理好大家族，那个时候的大家族，当时的大家族可以达到几千人，倒不是有这么多亲戚，真正的亲戚大概那么十几个、几十个，加上仆人、佃客，有很多农民会自动加到这些家族，因为可以免税，所以这个家族，有的到几千人。如何管理这样庞大的家族是一门大学问，所以颜之推就写了这本书，来告诫自己的子孙应该怎么做，如何做人，如何处理跟朋友、社会的关系，如何读书、如何治学都讲到了，《颜氏家训》一共二十章，第一章是序论，最后一章是遗嘱，中间的十八章把我刚才说的这些都讲到了。

　　　　南北朝形势图 

　　颜之推这个人很有意思，他生于公元310年，他出生在梁朝，出生地是湖北荆州，北边是五胡十六国，那时候北魏已经分成西魏东魏，西魏的军队已经打到梁朝来，把一大堆官员俘虏到西魏去了。颜之推想回江南，就先偷渡北齐，准备往江南跑，去了就回不来了，留在北齐做官，北齐看到他是这么大的家族出生，学问这么好，在北齐一直做到黄门侍郎，黄门侍郎不一定有多少实权，但是个高官，做了20年，然后北齐被北周灭掉了，他又进入北周当官，北周后来被隋代替了，他一辈子从梁到西魏到北齐、北周、再到隋，经历了四五个朝代，心中感触很多，也都写进《颜氏家训》里。所以《颜氏家训》，朋友们一定要读，魏晋南北朝的时代，你如果问我哪几本书值得读？一本就是《颜氏家训》，还有一本是《世说新语》，这几本书是最重要的。

　　我刚才讲了《颜氏家训》的内容非常广，中间十八章讲了各方面的事情，为人处事、治家理财、交朋友、婚嫁全谈到了。那我今天在短短的时间之内，我还有差不多20几分钟，我们不可能在这里给大家介绍详细的内容，我在这里顺便说一句，朋友们，书都是要靠自己读的，连老师都不能教你，老师基本上就是一个导游，告诉你哪个风景值得看，看还是要你自己看，由你自己去领略，各种各样的学术活动，包括今天大家抱有很大的热情来听这个会，只能作为一种激励，了解一些门径，得到一些信心，如此而已，你不能指望老师在课堂上给你讲10点，你就背住这10点，这不叫知识，没有用，没有化为学问。何况今天这么短的时间，我不可能跟大家讲《颜氏家训》的一条两条内容，没有用，我想激起大家去读这本书的热忱，最好的老师就是能够引起学生研究这门学科的兴趣，培养最好的学科态度，这才是最好的老师，读是要靠自己读。