作为一代帝师，杜受田去世后，留下了许多非常神秘的故事。除去迷信色彩太浓的内容，笔者现仅将有价值、有积极意义的集合起来，称八传奇。
一、真龙天子四哭恩师
第一，道光十六年（1836年）正月，杜受田任日讲起居注官，正式入值上书房。为能及时进宫授课，杜受田搬到离皇宫较近的西安门内静默寺中借住，三五天才回一次家。不料，由于旧病复发，授课刚一个多月，杜受田不得不请假一个月，回家调养。第二天，当道光皇帝通知四阿哥，他的师傅因病不能来授课时，尚不满5周岁的小咸丰突然哭出声，泪流满面，急切地询问师傅的身体如何。道光皇帝和上书房的师傅们都惊叹不已，认为四阿哥和杜受田师徒有缘。
第二，咸丰二年五月初六日，杜受田奉旨办差离开京城前，专门辞别咸丰皇帝。师徒二人默默相对，长时间没有说话。咸丰皇帝哽咽得说不出话，泪水不断。杜受田也是老泪纵横。一直到走出大殿，乘轿离开时，杜受田依旧是克制不住地擦眼泪，连跟随的下人和轿夫都被感动。
第三，咸丰二年七月十八日，咸丰皇帝接到福州将军怡良、河督杨以增转来的杜受田临终遗折，当堂放声大哭，各种史料夸张地记载说声闻九天。咸丰皇帝悲不自禁，命停朝一天，并在杜受田的遗折上包含深情地写道：“忆昔在书斋，日承清诲，铭切五中。自前岁春凛承大宝，方冀赞襄帷幄，谠论常闻。讵料永无晤对之期，十七年情怀付与逝水。呜呼！卿之不幸，实朕之不幸也！”
第四，按照咸丰皇帝的旨意，杜受田的灵柩由淮安清江浦运到北京后，停放在家中，自恭亲王以下，王公大臣都前去祭奠。十月初四日，咸丰皇帝亲自登门祭奠。各种史料记载说：“拊棺惨恸，左右侍从罔不陨涕，御前王再四吁请，逾时始止。”翻译成白话文就是：咸丰皇帝拍打着杜受田的棺材，放声大哭，御前大臣止都止不住，连御前侍卫们都纷纷落泪。
二、杜受田是峨眉山和尚转世五传说
第一，杜受田临出京城的前一天，滨州大雨，突然将杜家祖坟冲出一条长十余丈、宽七八尺、深四五尺的大沟。杜家墓地本来是一片高岗，近五百年间从未出事，按照常规不应该遭冲刷。传说，因为祖坟是峨眉山和尚选择的，这次是显灵，来收杜受田回峨眉山的。
第二，杜受田出京后，当晚留宿在良乡。在梦境中，杜受田遇到父亲。父亲告诉他，随后有两个峨眉山和尚，一定要跟着和尚走。杜受田将此梦写信告诉杜堮，杜堮惊叹不已。
第三，有山东人在山西为官的，找人预测未来，事毕后，又请测试当朝杜中堂的未来。回答是：峨眉老僧。
第四，有和杜受田同在上书房做师傅的大臣，病重前产生幻觉。他自述，自己到了一座寺院，看到许多僧人在打坐，其中认识的只有杜受田一人。不几天，这位大臣就去世了。
第五，杜受田离开京城南下赈灾之后，传说，京师有江西人秘密找峨眉和尚预测未来，和尚说：“江西平安，而湖广当马上出事，连我们自己也要速速离开了。”再问出什么事时，和尚说：“杜相国要当河神了，我们赶快前去迎接。”
三、阴沉木的故事
道光二十九年（1849年），杜受田的长子杜翰外放湖北学政，成为一方学界领袖。杜翰赴湖北上任时，母亲张夫人特别嘱咐他，到了南方要留心为祖父购置木料作为寿材运回京城备用。杜翰到任后，得到了一块阴沉木。阴沉木是因地层变动而埋入地下的树木，一般多为杉木，质坚耐久，在古代是制作棺材的贵重材料。当时的湖南长沙县令易学超，是杜受田的门生，恰好奉差进京，路过湖北武昌，于是杜翰就托他把为祖父购置的阴沉木带去京城。易学超上路后，又因事中途折回，再北上时，已先后耽搁了数月，恰恰就在咸丰二年七月初九日到达清江浦。这天早上，易学超拜访了杜受田，当时杜受田还谆谆嘱咐他，到京后千万不要把自己的病情告诉父亲杜堮。没料到短短几个小时后，杜受田就离开了人世。清江地方向来缺少好棺木，何况仓促之间到哪里去找合适的棺木？得知易学超带来阴沉木后，河督杨以增决定用这块木料做杜受田的棺木。
杜受田去世时，适逢清江地方发生霍乱，患病者甚众。大家用为杜受田做棺材剩下的阴沉木碎屑熬汤，立喝立好，拯救了大众。人们都传说是杜相国显灵，普度众生。
四、杜受田索命的故事
杜受田在江苏淮安漕运总督府去世后，与他同行的福州将军怡良深感责任重大，对于后事的操办格外重视，可惜，他对当地情况不熟悉，也没有什么人脉关系，只能依靠漕运总督杨以增。杨以增与杜受田有三十多年的友谊，两人是莫逆之交，又都与林则徐是好朋友。
杜受田猝然去世，杨以增急忙派人购买木料准备棺材。当地有一姓朱的人，早年专门替漕运衙门办差，因而发家。此人发现有利可图，就先到木材店选择最好的木料，与店家约定500两白银的价钱，然后，再到漕运总督府禀报杨以增，谎称木材店老板有好料，但是，奇货可居，非3000两黄金不卖。事出仓促，杨以增只好答应。碰巧，由湖北而来的长沙县令易学超，带来了杜翰购买的阴沉木，杨以增于是决定不用木材店的木料。朱姓中间人见唾手可得的利益转眼间就要失去，心有不甘，又跑到杨以增面前游说，花言巧语造谣说易学超带来的木材有腐烂之处，而且尺寸太小，不适合杜相国的身份等等。杨以增敏锐地识破了朱姓中间人的奸诈，对他大发雷霆，当堂严加训斥，下令驱逐出衙门并不许他再办理衙门事务。杨以增另外派自己手下的得力干将，亲自监工，很快就将杜受田的棺材做好了。
第二天早上，朱姓中间人醒来下床时，突然扑跌在地，当即死去。朱姓中间人平时欺上瞒下，把持衙门事务，颇惹众怒。听到他死去的消息后，人们都说是杜中堂大人显灵，将他索了去，一时人心大快。
五、白马殉主的故事
杜受田有一匹白马，是从滨州老家的农户家中购买的，全身白色，世所罕见。而且这匹白马，性情非常温顺，跟随他走南闯北，无论是高山峡谷、道路曲折，还是冰天雪地、道路湿滑，均步履平稳。杜受田被赏紫禁城骑马后，这匹白马就经常驮着他出入皇宫，从未出过任何纰漏。这一次，杜受田到南方赈灾，因为主要走运河，就没有带白马。在深入村镇，灾民点考察民情时，道路难行，杜受田常说的一句话是“可惜没有带我的白马。”
十月二十日，杜受田的灵柩由家中迁往南城观音寺安放。虽然没有了主人驾乘，但是，杜受田生前的白马依旧盛装跟随前往。返回后，白马雕像一般站立，不吃、不喝、不动。喂马的人以为白马生病了，急忙请名医诊治，可是，医生诊断后却断言：“此马没有毛病！”5天后，杜受田的白马无疾而终。白马去世后，杜受田的父亲杜堮泪流满面，伤感不已，特别嘱咐家人一定要厚葬白马。家人在停放杜受田灵柩的观音寺院外，选择一处空地，将白马安葬。
六、金镐玉木锨的故事
传说，杜受田的棺木从北京起运时，咸丰皇帝特别赏赐金镐玉锨，特许灵柩直线行进，逢山开路、遇水搭桥。又传说，杜受田棺木前有一丈二尺宽的龙须子，路上凡有碍棺木前行的物体一律拆除，须子是活的，知趣者提早交点钱就收起来，或者绕路而过，否则就扒房拆屋。传说，在河北省时，曾经发生过伤害百姓的事情。当进入山东省境内时，杜氏家人念及故乡父老乡亲，主动将须子收回来，而且主动沿官道行进，再也没有伤害群众。这是一个在滨州一带妇孺皆知、甚至小学教师在课堂上也津津乐道的故事。
杜受田墓地花墙内有祭祀厅堂。厅堂内摆放的物品俗称三件宝。一是金镐，二是玉锨，三是戒尺。在旧滨州一带，尤其是滨州城内和宋徐园村附近，出生于20世纪40年代以前的老者，绝大多数人都听说过，有许多大胆的孩子到里面玩耍还亲眼见过，杜受田墓地守墓人后代亦亲眼见过。金镐、玉锨、戒尺，三件物品的形制、大小和生活中的实物差不多，只不过不是黄金、宝玉制作的，而是木制的。摆放的戒尺，传说是打咸丰皇帝用的。三件宝物的下落在当地有种种猜测，许多人估计被当地人藏了起来，甚至有人断定就藏在附近的几个村子。1944年之后，当地人再也没有见过。不久，那些存放宝物的厅堂也被拆除了。
七、知州老爷提药罐的故事
咸丰三年农历四月初四，杜受田的灵柩由北京启程运送归里，四月十三日到达故居，十月初八日下午下葬。
杜受田下葬时，从杜家大院到宋徐园的墓地，一律白毡铺地，送灵的队伍中，京城来的皇亲国戚、各部高官，省城来的巡抚、道台，各地来的杜家的亲戚、门生、故旧，个个都是职高权重。当地的武定府知府和滨州知州，不敢应付如此场面，为免除出了差错挨训斥之苦，两人各自按照当地习俗讨一项具体差事，一人守大门，一人在灵柩后提药罐，这也从另外一个方面反映了杜受田的威望之高。
八、杜受田吞金自杀的传说
在滨州一带，关于杜受田之死比较盛行的说法是吞金自杀，而且其家族内部也有此说法。
咸丰皇帝即位后的清政府正处在内忧外患的转折点上。对外，鸦片战争刚刚结束，清政府割地赔款，受尽屈辱，天朝上国的威严荡然无存；对内，全国各地的农民起义风起云涌，政令不畅，人心不稳。为了能够比较真实地掌握社会的实际情况，看看大清国的江山到底稳固程度如何，咸丰皇帝和师傅杜受田决定秘密派遣大臣外出考察民情，掌握各地官员的情况。此事关系重大，非亲信不行，选来选去，此等重要任务非杜受田莫属。适逢江苏丰县发生黄河决口，水淹苏北、山东地区，一时哀鸿遍野，民不聊生。于是借赈灾之名，咸丰皇帝命杜受田率皇室宗亲、新任福州将军怡良开始履行秘密使命。
却说杜受田自小受到正统的儒家教育，家庭环境比较优越也比较清廉，进入仕途后一直比较顺利而且职务也比较清贵，深入接触社会的机会很少。他一路沿大运河南行，从离开京城送行的人群到各地迎接的官员，非门生故吏则亲戚故交。令杜受田震惊的是各地的官吏贪污腐化成风，若如实向咸丰皇帝报告，那么这些人都是自己培养的学生、自家的亲戚，若不报告则有辱使命，真是心力交瘁、进退两难。另外，由于旅途劳累过度，他的肝气病也复发了，万念俱灰中，杜受田饱含深情地给咸丰皇帝写下了以死报答皇恩的奏折，然后吞金自尽。又传说，杜受田死后异香不断，四体不僵硬、不腐化，主要就是因为吞金自杀的缘故。